Peter Harlin, som har varit verksam som doktorand vid Högskolan Dalarna sedan 2002 och nu börjat en anställning vid Sandvik Materials Technology, lägger fram sin doktorsavhandling om en metod för att framställa snabbstål. Metoden bygger på stärkelsekonsolidering och sintring av snabbstålspulver för att framställa komponenter för krävande tillämpningar. Avhandlingen har titeln On the processing of starch consolidated high speed steel - Microstructure and tribological properties.
Peter Harlin menar att hans arbete även kan leda till lägre energiförbrukning inom industrin.
- Mitt arbete har jag gjort inom ramen för den nationella forskarskolan i materialvetenskap där vi är tre doktorander som blir klara i vår och i höst. Jag har också haft förmånen att hinna med att vara pappaledig med de två barn som jag har fått under den här tiden.
I sin avhandling visar Peter Harlin på att snabbstålskomponenter tillverkade med den nya metoden har en potential att användas i tillämpningar där de måste motstå ett kraftigt slitage, t ex blästermunstycken. Han visar också att egenskaperna hos denna typ av komponenter ytterligare kan förbättras genom att man använder sig av en ytbeläggning. Därmed kan snabbstålskomponenterna användas i ännu fler tillämpningar.
- I praktiken har det varit en kombination mellan grundforskning av akademiskt slag och industrinära arbete. Den senare delen har bestått i mina kontakter med ett företag som har hjälpt till med ytbeläggningar som finns ute på marknaden idag. Jag har studerat ytans mikrostruktur i detalj, även med kemisk analys. Det som överraskar inte mig som forskare, men som överraskar företagen, är att den råhet som ytan har betyder så väldigt mycket för ytbeläggningens prestanda.
- Vad jag hoppas är att företagen ska dra nytta av mitt arbete när man gör sina ytbeläggningar. Här finns det vinster att göra i form av lägre energiförbrukning. När det sedan gäller stärkelseprocessen är den inte klar för industriell tillämpning än, men potentialen är hög, inte minst i kombination med hur man väljer att göra ytbeläggningen.
Disputationen äger rum den 9 maj 2008 kl 10.00 i Clas Ohlson-salen, Tenoren (kårhuset), Campus Framtidsdalen, Borlänge. Opponent är Sture Hogmark, professor i materialvetenskap, Uppsala universitet. Peter Harlins handledare har varit Mikael Olsson, professor i materialvetenskap, vid Högskolan Dalarna.